

Николаевский дворец стоит на площади Труда, рядом с Благовещенским мостом и набережной Большой Невы. Сюда приходят не за музейной тишиной: во дворце проходят экскурсии, концерты, торжественные вечера и городские мероприятия. Здание легко узнать по светлому фасаду, чугунной ограде и широкой парадной лестнице.
Дворец построил Андрей Штакеншнейдер для великого князя Николая Николаевича, сына императора Николая I. Строительство шло с 1853 по 1861 год. Архитектор собрал здесь ренессансные мотивы, барочные детали и приёмы петербургского дворцового строительства, но не превратил фасад в тяжёлую парадную декорацию.
После революции резиденция получила новое имя — Дворец труда. В советский период здесь работали профсоюзные организации, проходили собрания и лекции. Отсюда и второе название, которое до сих пор встречается в путеводителях. Местные гиды часто говорят просто «Николаевский».
Маршрут экскурсии обычно начинается с парадной лестницы. Поднимите глаза к лепнине, плафонам и ограждению: детали заметно отличаются по рисунку, потому что дворец строили и отделывали не одним приёмом. Дальше группы проходят в Белый зал, Дубовый зал и парадные гостиные. Белый зал ценят за светлую отделку и простор, а Дубовый — за резные панели и более камерный характер.
В некоторых программах показывают зимний сад, бальные помещения и бывшие личные комнаты великокняжеской семьи. Часть дверей закрыта: там идут репетиции, деловые встречи или реставрационные работы. Экспонаты и отделку руками не трогают. Зато экскурсовода стоит попросить показать старые печные решётки, лепные карнизы и участки первоначального паркета — эти детали легко пропустить, если идти быстро.
Свободный вход без записи здесь не работает как в обычном музее. Экскурсии проходят по расписанию групп, а дворец иногда закрывает отдельные залы под мероприятия. Обычный временной диапазон для посещения — с 11:00 до 18:00, но конкретный сеанс нужно подтверждать перед поездкой.
Ориентир по цене экскурсии — 800–1500 рублей с человека. Льготные тарифы встречаются у школьников, студентов, пенсионеров и многодетных семей; документы лучше взять с собой. Для группы от десяти человек стоимость часто считают отдельно. На праздничные даты места разбирают быстро.
От остановки «Площадь Труда» до входа идти две-три минуты. От станции метро «Адмиралтейская» дорога займёт около двадцати минут пешком, от «Василеостровской» — примерно двадцать пять. Удобный маршрут проходит через Благовещенский мост. После экскурсии можно пройти к Новой Голландии, Исаакиевскому собору или по Английской набережной. На площади Труда и у Мариинского театра найдутся кафе с горячими пирогами, ухой и петербургской выпечкой.