

Петропавловская крепость стоит на Заячьем острове, там, где Нева расходится широким холодным рукавом. Отсюда хорошо видны Дворцовая набережная, Стрелка Васильевского острова и биржевые колонны. Туристы приходят сюда ради собора, тюремных камер, Невской панорамы и редкого ощущения Петербурга без музейной тишины. По гранитным дорожкам гуляют, у стен загорают, а в полдень многие ждут пушечный выстрел.
Крепость заложили 27 мая 1703 года по приказу Петра I. Эту дату считают днем основания Санкт-Петербурга. Первые земляные укрепления быстро заменили каменными стенами. Проект связывают с Доменико Трезини, а шесть бастионов получили имена Петра, Меншикова, Головкина, Зотова, Нарышкина и Трубецкого. Шведы к острову так и не прорвались. Военной славы почти не случилось, зато комплекс превратился в важную тюрьму и место императорского погребения.
Главный ориентир внутри — Петропавловский собор с высокой золотой иглой. Шпиль поднялся на 122,5 метра и долго оставался самым высоким зданием России. В соборе похоронены российские императоры от Петра I до Николая II, а рядом стоит Великокняжеская усыпальница. Неподалеку работает Монетный двор, который чеканит деньги с XVIII века. Производственные корпуса закрыты для обычной прогулки.
В Петропавловском соборе смотрите вверх и вправо от входа: там тянется резной золоченый иконостас в форме триумфальной арки. Внутри — мраморные надгробия, бронзовые крышки саркофагов, росписи и императорские короны на памятниках. К гробницам не прикасаются. За ограждения не заходят, фотографируют без вспышки, если смотритель не просит иначе.
В Трубецком бастионе сохранились одиночные камеры, коридоры, карцер и двор для прогулок заключенных. Здесь сидели народовольцы, участники революционного движения и политические узники. Камеры маленькие, с толстыми дверями и окошками под потолком. Экспонаты трогать нельзя, зато детали интерьера видны почти вплотную. Вход в отдельные помещения идет по музейному билету.
Пройдите к Невским воротам и спуститесь к пристани. На стенах заметны отметки крупных наводнений, а с Комендантской пристани открывается хороший вид на Петропавловскую набережную. На крепостном валу можно пройти по участку Государева бастиона. Кронверкский пролив отделяет остров от стороны Артиллерийского музея. Не перепутайте его с музеем внутри крепости: это уже другой объект.
Обзорная экскурсия по территории занимает примерно 1,5–2 часа. На собор, Трубецкой бастион и тюрьму лучше брать отдельные посещения: так рассказ не превращается в беглый марш. Если идете самостоятельно, начните с Невских ворот, затем двигайтесь к собору, Петропавловским воротам и Трубецкому бастиону. На полный маршрут с музеями уйдет четыре-пять часов.
Территория обычно открыта ежедневно с 6:00 до 21:00. Музеи чаще принимают гостей с 10:00 до 18:00, среда у многих площадок — выходной; расписание меняется по сезону. Прогулка по острову бесплатна, а за собор, тюрьму, музей космонавтики и другие экспозиции придется покупать отдельные билеты. Ориентир по взрослому билету — от 300 до 700 рублей за одну площадку, комплексные варианты могут стоить около 1000 рублей. Перед поездкой проверьте кассу на конкретную дату.
От станции метро «Горьковская» идите через Александровский парк к Иоанновскому мосту. Дорога занимает около 10–12 минут. От «Спортивной» путь длиннее, примерно 15–20 минут, зато можно пройти вдоль Кронверкской набережной. На острове много брусчатки и открытых ветру площадок. Берите обувь с цепкой подошвой, а зимой не спешите на мостах.
После прогулки удобно свернуть к Каменноостровскому проспекту или зайти в кафе у Большого проспекта Петроградской стороны. Из местной еды ищите пышки, рассольник и карельскую выпечку. Летом приходите к открытию или после 16:00: днем у собора и Невских ворот теснее всего. Хорошая экскурсия по Петропавловской крепости заканчивается у воды, а не в сувенирной лавке.