

Зимний дворец стоит на Дворцовой площади, между Невой и Миллионной улицей. Туристы чаще заходят через Главный музейный комплекс Эрмитажа со стороны Дворцовой площади. Перед прогулкой посмотрите на фасад снизу вверх: у Растрелли здесь много деталей, и с дальнего края площади они читаются лучше.
Елизавета Петровна заказала новую императорскую резиденцию архитектору Франческо Бартоломео Растрелли. Строительство шло с 1754 по 1762 год. Екатерина II почти не жила в этих парадных залах, зато при ней рядом начал расти Эрмитаж. В 1764 году императрица получила из Берлина 317 картин, а позже открыла коллекцию для избранных гостей.
В 1837 году пожар уничтожил значительную часть дворца. Василий Стасов и другие мастера быстро восстановили интерьеры, сохранив общий замысел Растрелли. До 1904 года здесь жила царская семья. В октябре 1917 года в здании арестовали министров Временного правительства. Событие вошло в историю, хотя знаменитый штурм дворца позже сильно раздула советская кинохроника.
Маршрут обычно начинается с Иорданской лестницы. Белый мрамор, золочёная лепнина, плафон с изображением Олимпа. Не спешите наверх: на площадке хорошо видны скульптуры и роспись свода.
Дальше идут парадные залы Невской анфилады. В Большом тронном, или Георгиевском, зале ищите серебряный трон и мраморный рельеф над ним. В Малахитовой гостиной смотрите на чаши, колонны и камин из уральского малахита. В Гербовом зале над головой сияют позолоченные двуглавые орлы.
На втором этаже ждут картины Рембрандта, Леонардо да Винчи, Рафаэля, Тициана и Веласкеса. В галереях Старого Эрмитажа тихо, а у «Мадонны Литты» и «Мадонны Бенуа» часто собирается очередь. В Рафаэлевых лоджиях повторён римский ансамбль ватиканского дворца. Руками трогать колонны, картины, мебель и ограждения нельзя. В служебные коридоры и закрытые реставрационные помещения посетителей не пускают.
На самостоятельный маршрут закладывайте минимум три часа. Для первого визита лучше взять экскурсию по главным залам, а затем отдельно пройти египетскую коллекцию, античные залы или галерею искусства XIX века. Большие сумки сдавайте в гардероб. В музей не пропустят с едой, напитками без крышки и крупным багажом.
Главный комплекс обычно принимает посетителей со вторника по воскресенье с 11:00 до 18:00, а по средам и пятницам работает дольше, до 21:00. Понедельник закрыт. Расписание иногда меняют из-за мероприятий, поэтому его стоит проверить перед поездкой. Полный билет для взрослого обычно стоит около 500 рублей. Студенты российских вузов и некоторые льготники проходят бесплатно при наличии подтверждающего документа. Билет в Главный штаб оплачивается отдельно.
От метро «Адмиралтейская» до Дворцовой площади идите по Малой Морской улице, затем сверните к Невскому проспекту и арке Главного штаба. Дорога занимает около 8–10 минут. От станции «Невский проспект» путь длиннее, примерно 15 минут. После экскурсии удобно пройти к Дворцовому мосту, Стрелке Васильевского острова или на набережную Невы. На перекус рядом берите пышки, рыбный рассольник или пирожок с капустой в городских кафе.