

Квартал Гион в Киото начинается у святилища Ясака и тянется к реке Камо. Здесь встречаются узкие улицы, деревянные чайные дома, фонари и аккуратные фасады, за которыми работают рестораны, театры и закрытые клубы. Днём район выглядит спокойнее, вечером оживает. Иногда в переулке мелькает майко в ярком кимоно. Не стоит бросаться за ней с камерой.
Главная прогулочная линия проходит по улице Ханами-кодзи. Дорога ведёт от Сидзё-дори к храму Кэннин-дзи, старейшему дзэнскому храму Киото. Внутри ищите росписи на раздвижных перегородках и потолочную композицию с двумя драконами. Во дворах тихо, разговоры лучше приглушить. За отдельную плату посетители заходят в храмовые залы, но часть помещений закрывают во время служб и специальных мероприятий.
К востоку начинается район Сиракава. Вдоль одноимённого канала стоят дома с тёмными фасадами, а весной над водой цветёт сакура. Улица Сиракава-минори выглядит камернее Ханами-кодзи. Для фотопрогулки сюда лучше прийти утром, пока туристические группы не заняли мостики.
В Киото профессиональных артисток называют гейко, а учениц — майко. Они идут на работу в чайные дома, поэтому случайная встреча чаще происходит после пяти вечера, особенно возле Ханами-кодзи и улицы Сиракава. Это не уличное шоу. Не перекрывайте дорогу, не трогайте одежду и не заходите за верёвки у частных домов. В Гионе действуют ограничения на съёмку, а за нарушение правил в некоторых переулках могут потребовать удалить фотографии или выписать штраф по местным правилам.
От станции Gion-Shijo железной дороги Keihan до Ханами-кодзи идти примерно семь минут через Сидзё-дори. От станции Kyoto-Kawaramachi путь займёт около десяти минут. От станции метро Higashiyama до святилища Ясака — около пятнадцати минут пешком. Автобусные остановки Gion и Kyoto Ekimae удобны для первого знакомства, но в часы пик транспорт в центре Киото стоит в пробках.
Уличный маршрут доступен круглосуточно и не требует билета. Утро подходит для спокойных кадров, вечер — для прогулки по освещённым переулкам. Храмы и театры живут по собственному расписанию. На экскурсию по Гиону стоит выделить два-три часа: этого хватит на Ханами-кодзи, Сиракаву, Кэннин-дзи и короткую остановку у Ясака-дзиндзя.
В окрестностях ищут киотские сладости с матча, юдофу, якисэнбэй и сезонные блюда кайсэки. Для быстрого ужина подходят небольшие бары у Сидзё-дори и места вроде Gion Duck Noodles. В чайных домах цены выше среднего, а бронь часто обязательна. Экскурсия с местным гидом помогает разобраться, где туриста ждут спокойно, а где вход возможен только по предварительной договорённости.