

Крепость Ананури стоит на Военно-Грузинской дороге, примерно в 70 километрах от Тбилиси. Ехать сюда стоит не ради галочки в маршруте. С одной стороны — бирюзовая гладь Жинвальского водохранилища, с другой — горные склоны и старый тракт на Казбеги. Крепостные стены подходят почти к самой воде. В ясный день картинка особенно сильная.
Ананури служила резиденцией арагвских эриставов — правителей исторической области Арагви. Крепость контролировала дорогу из Тбилиси на север и пережила несколько военных конфликтов. Основные постройки относят к XVI–XVII векам. После присоединения Грузии к Российской империи военное значение комплекса постепенно сошло на нет, а торговый путь изменил прежний уклад жизни.
Внутри сохранились две церкви, колокольня, фрагменты жилых помещений и оборонительные башни. Церковь Успения Богородицы датируют 1689 годом. На фасаде ищите резные виноградные лозы, кресты и фигурные орнаменты. Рядом стоит церковь Спаса с остатками росписей. Цвета местами потемнели, зато детали читаются хорошо — особенно возле алтарной части.
Сначала пройдите к церкви Успения. Внутри прохладно даже летом. Поднимите взгляд к сводам и рассмотрите фрагменты настенной живописи, а снаружи обойдите восточную стену: там лучше всего видна каменная резьба. В церковь Спаса заходят не всегда — дверь может оказаться закрыта во время службы или уборки. За ограждения заходить нельзя, по каменным стенам не лазают.
Башни выглядят сурово, но свободного подъема на все уровни нет. Часть лестниц узкая, часть перекрыта. Не пытайтесь пролезть за ленту ради фотографии. С верхней площадки у дороги открывается вид на водохранилище, однако лучший кадр крепости получается чуть дальше, со стороны автомобильной парковки.
Экскурсия из Тбилиси обычно занимает около 7–9 часов, если добавить остановки у Жинвальского водохранилища, в Пасанаури и у смотровых площадок. На маршрутке отправляйтесь с автостанции Дидубе в сторону Гудаури или Степанцминды. Попросите водителя остановить у Ананури. Дорога занимает примерно 1 час 20 минут — 1 час 40 минут, но пробки на выезде из столицы легко добавляют время.
На машине держитесь Военно-Грузинской дороги. Парковка находится рядом с входом, от нее до стен несколько минут пешком. В Пасанаури по пути стоит попробовать хинкали — поселок давно известен этим блюдом. На обратном пути не спешите: у воды есть несколько карманов для остановки, а вечером горы окрашиваются в холодный синий цвет.
На осмотр хватит 40–60 минут. Для спокойной экскурсии с фотографиями лучше оставить полтора часа. Утром меньше групп и мягче свет, после обеда вода часто выглядит ярче. После дождя камни становятся скользкими, поэтому обувь нужна с цепкой подошвой.
Тем, кто хочет увидеть средневековую Грузию без долгого похода. Крепость подходит для семейной поездки, короткой остановки по пути в Казбеги и индивидуальной экскурсии с гидом. С коляской внутри неудобно: проходы неровные, а к отдельным участкам ведут ступени.