

Старый Батуми начинается там, где город перестает торопиться. Узкие улицы выводят к площади Европы, Пьяцца, церкви Святого Николая и морскому порту. Здесь легко провести полдня без четкого маршрута. Повернули за угол — и уже другой фасад, другой запах, другой шум.
Начните с площади Европы. В центре стоит статуя Медеи с золотым руном, а вокруг тянутся дома конца XIX и начала XX века. На фасадах заметны балконы, лепнина, эркеры, витые металлические ограждения. С площади удобно идти по улице Мемеда Абашидзе к площади Пьяцца. Дорога короткая, но не спешите. Здесь стоит рассматривать детали над окнами и старые вывески.
Пьяцца выглядит наряднее соседних кварталов. Мозаичное панно в центре создал швейцарский художник Натали де Сен-Фалль. По периметру работают рестораны и кафе, а вечером музыканты часто устраивают живые выступления. Цены здесь выше, чем в заведениях на соседних улицах. За аджарским хачапури и крепким кофе лучше свернуть в сторону улицы Кутаиси.
В церковь Святого Николая можно зайти бесплатно, если нет службы. Внутри тихо и прохладно, свет падает на иконостас и настенные росписи. Не трогайте иконы и подсвечники. Для осмотра оставьте плечи и колени прикрытыми.
Рядом стоит Батумская мечеть Орта-Джаме. Внутри сохранились росписи и деревянные элементы молитвенного зала. Туристов пускают не всегда, особенно во время намаза. Обувь оставляют у входа, фото лучше согласовать с прихожанами.
В старых кварталах встречаются бывшие торговые дома, доходные здания и особняки купцов. Большинство работает как гостиницы, рестораны или закрытые жилые дома. Во дворы иногда можно заглянуть через открытые ворота, но проходить дальше без разрешения не стоит. Самые интересные детали часто прячутся именно там — лестницы, галереи и резные деревянные балконы.
Пешая экскурсия обычно занимает от двух до трех часов. Гид ведет группу от площади Европы к Пьяцца, затем к церкви Святого Николая, мечети Орта-Джаме, порту и началу Батумского бульвара. Для самостоятельной прогулки хватит карты и удобной обуви. Брусчатка местами скользкая после дождя.
От площади Европы до моря — несколько минут пешком. У порта можно посмотреть на причалы, прогулочные катера и старые складские корпуса. Дальше начинается длинная зеленая линия бульвара. Вечером включается подсветка, но ветер с воды становится заметно сильнее.
По Старому Батуми можно гулять бесплатно и круглосуточно. Единого билета для района нет. Церкви и мечеть не берут плату за вход, но пожертвование приветствуют. Музеи и смотровые площадки работают по собственному расписанию и продают отдельные билеты. Уточняйте график у кассы в день визита, особенно в религиозные праздники.
Самое спокойное время для экскурсии — утро до прихода круизных групп. Днем больше людей на площади Европы и Пьяцца. После заката район оживает: грузинская музыка, звон бокалов, разговоры на нескольких языках. Для фотографий хороши раннее утро и час перед закатом.
В старом городе ищите аджарский хачапури, чашушули, лобио в глиняном горшке и свежую рыбу. В туристических местах порции большие, но чек бывает выше ожидаемого. Спросите про сервисный сбор до заказа. На десерт берите чурчхелу или пахлаву, а в прохладный вечер — чай с вареньем из фейхоа.
Экскурсия по Старому Батуми лучше всего подходит тем, кто хочет увидеть не парадную открытку, а живой центр города. Здесь соседствуют храм, мечеть, бары, жилые подъезды и портовый ветер. Просто идите медленно. Батуми сам подскажет, где свернуть.