

Столовая гора, или Мадыхох, видна из Владикавказа как длинный каменный стол с ровной верхушкой. Высота вершины — около 3003 метров. Массив стоит в Скалистом хребте, рядом с границей Северной Осетии и Ингушетии. В ясный день его силуэт хорошо читается с набережной Терека, из района Красногорского моста и с дороги в сторону Верхнего Ларса.
Осетинское название Мадыхох обычно переводят как «мать-гора». Местные жители связывают его с ролью горы в пейзаже и старых путевых ориентирах. Русское имя появилось из-за плоской вершины, похожей на столешницу. Склоны сложены известняковыми породами, а на высоте встречаются осыпи, травянистые террасы и снежники. Вершина выглядит близкой из города, но расстояние обманчиво.
К самой вершине нет простой городской тропы. Маршрут выбирают по погоде, состоянию дорог и требованиям пограничной зоны. Часть групп идет со стороны горных селений, часть ограничивается обзорными площадками и короткими выходами к подножию. Для полноценного подъема нужны опыт, навигация, запас воды, каска или другая защита от камней, теплая куртка и обувь с жесткой подошвой. После дождя известняк скользит, а туман приходит быстро.
Внизу открываются виды на Владикавказскую котловину, Терек и соседние хребты. Выше меняется растительность: кустарник отступает, остаются трава, камни и редкие цветы. На плоской части вершины не стоит подходить к краям осыпей. Камень может уйти из-под ноги без предупреждения. Экскурсия с местным проводником обычно безопаснее самостоятельного выхода: гид заранее уточняет состояние подъезда, связь с пограничниками и прогноз.
Если времени мало, подойдет обзорная экскурсия из Владикавказа с остановками у Терека и на дороге к Верхнему Ларсу. Для восхождения лучше выделить полный световой день, а при сложном маршруте — два дня с ночевкой только в разрешенном месте.