

Озеро Рица находится не в Сочи, а в Абхазии, в Гагрском районе. Из Сочи сюда ездят на экскурсию через пограничный пункт Псоу. Маршрут проходит по ущелью Бзыбь, мимо Голубого озера, Юпшарского каньона и водопада Девичьи слёзы. В дороге много остановок. И это хорошо: серпантин красив только тогда, когда водитель не торопится.
Рица лежит на высоте около 950 метров над уровнем моря. Длина водоёма — примерно 2,5 километра, максимальная глубина достигает 131 метра. Вода кажется то зелёной, то сине-бирюзовой. Оттенок меняют освещение, облака, сезонные потоки и взвесь после дождей.
Сочи и Рица — не соседние точки на карте, между ними проходит государственная граница. Возьмите паспорт гражданина России без повреждений и проверьте правила въезда перед выездом. На КПП бывают очереди, особенно летом и в выходные. Экскурсия из Сочи обычно занимает 12–14 часов вместе с дорогой и остановками.
Групповой автобус чаще забирает туристов рано утром из Адлера, Сочи или рядом с железнодорожным вокзалом. После границы маршрут идёт по трассе вдоль Бзыби. На Голубом озере обычно дают 10–20 минут, у водопада Девичьи слёзы — около 15 минут, в Юпшарском каньоне — 20–30 минут. Точный порядок зависит от пробок, погоды и очереди на въезде в парк.
К озеру ведёт горная дорога с поворотами и узкими участками. Самостоятельно на обычной легковой машине ехать можно только при уверенном опыте серпантина и исправных тормозах. После сильного дождя камни иногда падают на проезжую часть. На месте лучше слушать водителя и не подходить к краю обрывов ради фотографии.
Главная смотровая площадка находится у дороги над северо-западной частью Рицы. Отсюда хорошо видны вытянутая чаша озера, лесистые склоны и снежные вершины, если облака разошлись. К воде ведут короткие дорожки. Купаться нельзя: вода холодная даже в тёплый сезон, а рельеф дна быстро уходит вниз.
У берега работают кафе и небольшие торговые точки. В меню обычно встречаются форель, мамалыга, шашлык, сыр, хачапур и чай с местными травами. Цены в туристической зоне выше, чем в Гагре или Сухуме. Наличные рубли пригодятся: связь и терминалы в горах работают нестабильно.
Май и июнь дают полноводные водопады и свежую зелень. Июль и август чаще выбирают ради тёплой дороги, но в это время растут очереди на границе и поток машин у каньона. Сентябрь подходит тем, кто не любит пик сезона. В октябре горы уже быстро меняют погоду. Зимой парк посещают реже, часть дороги может стать сложной из-за снега и льда.
За въезд в Рицинский реликтовый национальный парк обычно платят отдельно от экскурсии. Ориентир для взрослого посетителя — около 700 рублей, для ребёнка — около 350 рублей, но касса может менять тарифы и условия. Трансфер, услуги гида, питание и дополнительные остановки не всегда входят в стоимость тура. Перед оплатой спросите, включены ли экологический сбор и проезд через границу.
Парк чаще принимает посетителей примерно с 8:00 до 18:00–19:00, однако расписание зависит от сезона, погоды и дорожной обстановки. Уточняйте часы работы у организатора в день выезда. Возьмите ветровку, воду, удобную обувь и зарядку для телефона. На высоте прохладнее, чем на побережье. Это чувствуется сразу.
Рица относится к бассейну реки Бзыбь и окружена горами Большого Кавказа. Водоём питают осадки, подземные источники и горные ручьи. В окрестностях растут пихта, бук, самшит и другие растения влажных субтропиков. Рицинский реликтовый национальный парк охраняет леса, ущелья, водопады и горные озёра.
В советский период рядом с Рицей отдыхали высокопоставленные гости. Неподалёку сохранилась дача Иосифа Сталина, но свободного доступа туда обычно нет: посещение зависит от отдельного маршрута и местных правил. В путеводителях также упоминают дачу Никиты Хрущёва. Не все объекты видны с основной дороги, поэтому рассказ экскурсовода здесь полезнее случайной прогулки.