

Долина водопадов Менделиха спряталась на южном склоне хребта Аибга рядом с курортом «Роза Хутор». Сюда едут не на машине, а по канатной дороге «Олимпия» и дальше на кресельном подъёмнике «Эдельвейс». Верхняя станция находится примерно на высоте 1470 метров. Дальше начинается горная тропа с хвойным лесом, мостиками, корнями под ногами и шумом реки Менделихи.
В долине семь водопадов, но туристические маршруты показывают не все сразу. Самый короткий вариант — Малое кольцо, около 900 метров. Среднее кольцо растягивается примерно на 1,5 километра. Большое кольцо требует около 3 километров пути и хорошей обуви: встречаются мокрые камни, крутые участки и узкие настилы.
Наиболее известный каскад — водопад «Золотой». Вода падает с высоты около 77 метров, а после дождя поток становится заметно мощнее. На среднем маршруте встречаются водопады «Чара» и «Менделя». Последний получил название от реки, которая прорезает склон Аибги. На длинном круге можно дойти до «Ай-Ая» и других каскадов, скрытых в лесу.
Тропа хорошо размечена, на развилках стоят указатели. За ограждения перелезать не стоит: мокрый гранит скользит, а край обрыва часто закрывает кустарник. Купаться в чашах нельзя. Вода холодная даже в разгар лета, течение сбивает с ног быстро.
Гид обычно встречает группу у нижней станции канатной дороги на курорте «Роза Хутор», помогает выбрать кольцо и проверяет экипировку. На прогулку уходит от 2 до 5 часов вместе с подъёмом, остановками и фотографиями. После дождя экскурсия занимает дольше: тропа становится вязкой, а мостики требуют аккуратного шага.
Берите ветровку, воду, перекус и обувь с рельефной подошвой. В шлёпанцах здесь мучаются уже на первом подъёме. Телефон заряжайте заранее: в лесу связь местами пропадает. Для детей младше шести лет длинный круг тяжёлый, с коляской маршрут не подходит.
Канатные дороги обычно работают с 09:30 до 17:00, но расписание меняют из-за ветра, грозы и технических работ. На тропу лучше попасть до 14:00, чтобы спокойно пройти выбранное кольцо и вернуться к подъёмнику до закрытия. Зимой и в межсезонье часть маршрутов перекрывают.
Билет на прогулочный подъём и спуск для взрослого стоит примерно от 1900 рублей. Детский тариф обычно начинается примерно от 950 рублей, дети младшего возраста могут проходить бесплатно по правилам курорта. Точную сумму проверяйте в кассе в день поездки: цена зависит от даты, пакета и способа оплаты.
Перед подъёмом удобно пройтись по набережной Мзымты, заглянуть к Ратуше курорта и оставить время на прогулку по Олимпийской деревне. После возвращения легко дойти до кафе у нижних станций. В меню часто встречаются хачапури по-аджарски, хинкали и чай с местными травами.
Если едете самостоятельно, сначала доберитесь до остановки «Роза Хутор», затем пройдите к канатным дорогам по указателям. В высокий сезон утром очереди короче. Для групп экскурсия с гидом удобнее: специалист подскажет, какое кольцо открыто, покажет безопасные смотровые точки и не даст потерять время на лишних петлях.