

Базилика Санто-Стефано стоит на одноимённой площади в самом центре Болоньи, между улицами Via Santo Stefano и Via de' Pepoli. Местные называют её Sette Chiese — «Семь церквей», хотя сейчас комплекс включает несколько связанных между собой помещений. Сюда приходят не ради одного фасада. Главный интерес ждёт внутри.
Вход ведёт в церковь Распятия. Здесь смотрите вверх на деревянную конструкцию потолка и на старые фрагменты росписей. Дальше проход открывает церковь Санти-Витале-э-Агрикола, одну из самых ранних частей ансамбля. В крипте находятся колонны разной высоты: их камень и пропорции заметно отличаются, потому что мастера использовали детали от более древних построек.
Самый сильный визуальный эпизод экскурсии — восьмиугольная церковь Гроба Господня. В центре стоит небольшая часовня, а вокруг неё идут колонны и галерея. Болонский епископ Петрониус задумал этот храм по образцу комплекса в Иерусалиме. Доступ к центральной части иногда ограничивают лентой, особенно во время службы. Трогать каменные элементы и заходить за ограждения нельзя.
Из церкви выходят во двор Святого Пилата. В центре стоит чаша Пилата, которую датируют ранним Средневековьем. Рядом видны аркады и переходы, соединяющие части ансамбля. В солнечный день двор легко пропустить: он прячется за внутренним проходом, а не выходит прямо на площадь.
Традиция связывает основание Санто-Стефано с епископом Петрониусом, который руководил Болоньей в V веке. Он выбрал место за пределами римского ядра и создал здесь храмовый ансамбль, напоминающий святые места Иерусалима. Позднее монахи-бенедиктинцы расширяли здания, меняли проходы и добавляли часовни.
Комплекс пережил перестройки, пожары и изменения городской жизни. В Средние века сюда шли паломники, а площадь перед храмом служила важной точкой на маршруте через старый город. Названия отдельных помещений сохранили память о библейских сюжетах и местных церковных преданиях.
Обычно Санто-Стефано принимает гостей утром и во второй половине дня, но часы меняются из-за богослужений и церковных мероприятий. Перед экскурсией стоит проверить расписание у входа. Вход чаще всего свободный, пожертвование приветствуют. За групповой рассказ с гидом платят отдельно: стоимость зависит от продолжительности и числа участников.
От вокзала Bologna Centrale до площади удобно пройти пешком примерно за 25 минут через Via dell'Indipendenza и Piazza Maggiore. От остановки Piazza Minghetti дорога занимает около 6 минут. После базилики можно свернуть к двум башням по Via Rizzoli, а затем зайти в Caffè Zanarini на Piazza Galvani или в Tamburini в квартале Quadrilatero.