

Бурдж-эль-Араб стоит на искусственном острове у побережья Джумейры и напоминает гигантский парус. Доехать сюда можно ради вида, ужина, экскурсии по отелю или чая в одном из ресторанов. Просто зайти с пляжа не получится: охрана пропускает гостей по брони. Такой порядок.
Отель открылся в декабре 1999 года. Архитектор Том Райт поставил перед собой непростую задачу: создать заметный символ нового Дубая, но не перекрыть горизонт тяжёлым зданием. Поэтому фасад повторяет надутый ветром парус, а остров вынесли примерно на 280 метров в море. Инженеры закрепили платформу на 250 бетонных сваях, которые уходят в морское дно. Между ними уложили каменную наброску с полыми блоками. Она гасит волну и защищает основание.
Высота башни достигает 321 метра, хотя большая часть пространства внутри принадлежит не номерам, а атриуму, лестницам и общим зонам. На вершине заметна круглая вертолётная площадка. На ней проходили теннисные матчи и рекламные съёмки. Для Дубая это не просто дорогой отель, а один из главных ориентиров побережья Джумейры.
Главный атриум тянется примерно на 180 метров. Внизу стоят фонтаны, а цветные панели и позолоченные детали ловят свет с разных углов. Золото здесь не фигура речи: в интерьерах использовали около двух тонн сусального золота. К декоративным панелям и предметам сервировки прикасаться нельзя, зато общие зоны можно спокойно рассматривать во время оплаченной экскурсии или визита в ресторан.
В ресторане Al Mahara гостей встречает большой аквариум с морскими обитателями. Вода и рыбы создают эффект подводного зала, но аквариум отделён стеклом. В Sky View Bar на верхних этажах открывается широкий вид на берег, Пальму Джумейру и залив. Ресторан Al Muntaha занимает высокую часть башни. В закрытые номера, служебные коридоры, кухни и технические помещения посетителей не пускают. Вертолётная площадка тоже доступна только по отдельным договорённостям и во время специальных мероприятий.
Самый понятный вариант — забронировать послеобеденный чай, обед или ужин. Для туристов также проводят экскурсии по отелю: маршрут обычно захватывает атриум, парадные лестницы и несколько представительских помещений. Вход на территорию без брони не обещают. На посту могут попросить показать подтверждение заказа и документ.
На такси из района Downtown Dubai дорога занимает около 20–30 минут, если Sheikh Zayed Road не стоит в пробке. От станции метро Mall of the Emirates можно доехать на такси примерно за 10 минут. Автобусная остановка Burj Al Arab Hotel находится рядом с подъездом к острову, дальше придётся пройти пешком около 3–5 минут. Для фото снаружи удобнее выйти к общественному пляжу Джумейра напротив отеля. Вход на пляж бесплатный, но к самому зданию с песка не пройти.
Утром свет мягче, белый фасад не так бликует, а на набережной меньше людей. После пяти вечера башня красиво подсвечивается, но на дороге к Джумейре чаще возникают пробки. На фото берите широкий угол: остров, мост и высокий парус в один кадр помещаются не всегда. Для спокойного визита выбирайте будний день и бронируйте столик заранее.