

Храм Бенг Мелеа стоит примерно в 65 километрах от Сиемреапа, среди лесов провинции Сиемреап. Дорога из города занимает около полутора часов на машине или тук-туке. Туристы приезжают сюда ради каменных галерей, корней, которые обвивают стены, и почти первозданного вида кхмерского комплекса.
Храмовый город построили в начале XII века, вероятно, при Сурьявармане II. Исследователи связывают его планировку с Ангкор-Ватом: здесь тоже есть центральное святилище, внутренние дворы, длинные галереи и мосты через рвы. Точная роль комплекса остаётся предметом споров, но культ Шивы просматривается в ранних деталях декора.
Бенг Мелеа сильно пострадал от времени, леса и обрушений. Каменные блоки лежат прямо на дорожках. Часть проходов перекрывают деревянные настилы и перила, чтобы гости не лазили по шатким стенам. Официальный маршрут ведёт через западные ворота, внешнюю галерею, библиотеки и центральную зону. Некоторые участки закрыты. Не лезьте на кладку ради фото — песчаник крошится, а под ногами встречаются глубокие провалы.
Главный интерес дают не пустые залы, а детали. Ищите резные фронтоны с фигурами богов, цветочные орнаменты, изображения нагов и следы старых барельефов. В центральной части сохранились фрагменты башен и внутренних галерей, однако полноценного прохода по ним нет. Внутрь святилищ обычно не пускают. Камни можно рассматривать с настилов, но трогать резьбу, статуи и рельефы нельзя.
Лучший свет появляется утром, когда солнце пробивается между деревьями и не жарит так резко. После дождя дорожки становятся скользкими. Берите закрытую обувь, воду, средство от насекомых и лёгкую накидку от солнца. Для семей с детьми маршрут подходит, если взрослые следят за каждым шагом.
Тук-тук с водителем обычно берут на полный день: в маршрут удобно добавить храм Бантей-Срей или Кбаль-С пин. На автомобиле дорога проходит по трассе к северо-востоку, затем уходит в сторону района Свай-Леа. Общественный транспорт к самым воротам не ходит. Экскурсия с гидом удобнее для тех, кто хочет разобрать символику храмов, а не просто пройти по развалинам.
Бенг Мелеа входит в зону действия Angkor Pass. Взрослый билет стоит 37 долларов на один день, 62 доллара на три дня и 72 доллара на семь дней. Детям младше 12 лет вход бесплатный при предъявлении паспорта. Кхмерский храмовый комплекс открыт ориентировочно с 7:30 до 17:30, но перед поездкой лучше уточнить режим в билетном центре Ангкора. Для индивидуальной экскурсии цена зависит от машины, длительности маршрута и языка сопровождения.
Адрес для навигатора: Beng Mealea Temple, Phumi Boeng Mealea, район Свай-Леа, провинция Сиемреап, Камбоджа.