

Квартал Маленькая Франция лежит на Большом острове Страсбурга, между рукавами реки Иль и площадью Бенжамена Зикса. Сюда приходят не ради одной постройки. Здесь гуляют по Rue du Bain-aux-Plantes, Rue des Moulins и Quai de la Petite France, рассматривают фахверковые дома, мостики и воду под окнами. Экскурсия по Страсбургу почти всегда захватывает этот район.
Начните с площади Бенжамена Зикса. Отсюда удобно выйти к кварталу по Rue du Bain-aux-Plantes, а дальше свернуть к Ponts Couverts. Название сохранилось с тех времён, когда мосты имели деревянные крыши. Их убрали в XVIII веке, но четыре средневековые башни остались. Особенно хорошо видны Tour du Bourreau и Tour des Français.
Следующая точка — плотина Вобана, Barrage Vauban. Её возвели в конце XVII века по проекту инженера Тарада, чтобы при военной угрозе поднять уровень Иля и затопить подходы к городу. На верхнюю террасу ведёт лестница. Вход свободный. С площадки открываются виды на крыши Маленькой Франции, крытые мосты и башни старой крепостной линии.
На Rue du Bain-aux-Plantes стоят дома XVI и XVII веков с выступающими этажами, деревянными балками и высокими крышами. В нижних помещениях раньше работали кожевники. Они промывали шкуры в каналах, сушили их на верхних этажах и жили тут же. У некоторых домов сохранились широкие проёмы, через которые поднимали товар.
У воды стоит Maison des Tanneurs, Дом кожевников. Сейчас внутри работают рестораны, поэтому свободно осмотреть жилые помещения не получится. На фасад смотрите с набережной. Деревянные галереи, ставни и крутые скаты крыши лучше всего заметны утром, пока туристические группы не заполнили проход.
От остановки Porte de l'Hôpital до квартала около восьми минут пешком. От Homme de Fer — примерно пятнадцать минут через центр. Удобный маршрут экскурсии выглядит так: площадь Клебера, Rue des Grandes-Arcades, площадь Гутенберга, собор, площадь Бенжамена Зикса, Ponts Couverts и терраса плотины Вобана. На весь круг закладывайте полтора-два часа.
Квартал открыт круглосуточно, отдельный билет для прогулки не нужен. Вход на террасу Barrage Vauban бесплатный, но лестницу могут временно закрыть при ремонте или сильном ветре. В дождь каменная мостовая скользит. Обувь с тонкой подошвой лучше оставить в отеле.
Вдоль Rue des Moulins и набережных много ресторанов с эльзасской кухней. Ищите tarte flambée, choucroute garnie и kougelhopf. За кофе и быстрым перекусом удобнее уйти к площади Клебера. Вечером вода отражает подсветку домов, но после девяти часов некоторые проходы у каналов становятся заметно тише.
Экскурсия с гидом пригодится тем, кто хочет разобраться в работе кожевников, обороне Страсбурга и причинах необычной планировки острова. Самостоятельная прогулка тоже проста: держитесь воды, не спешите и поднимитесь на плотину перед закатом.