

Нижний парк Петергофа тянется от Большого дворца к Финскому заливу и занимает около 102 гектаров. Здесь проложили прямые аллеи, поставили дворцы-павильоны, спрятали фонтаны среди лип и подстригли зелень по строгой геометрии. Шум воды слышен почти сразу после входа. Особенно громко у Большого каскада.
Главная линия прогулки проходит от Самсона к морю. В центре композиции стоит Большой каскад с гротом, террасами и десятками струй. Ниже работает фонтан Самсон, разрывающий пасть льву. Скульптуру поставили в 1735 году, а после войны восстановили по сохранившимся чертежам и фотографиям.
Справа от каскада ищите Монплезир. Пётр I выбирал место для дворца лично: из окон открывается прямой вид на залив. Внутри сохранились парадный зал, кабинет, спальня, лаковый китайский кабинет и небольшая кухня. Экскурсия по Монплезиру показывает не парадную декорацию, а вполне бытовую сторону придворной жизни. Руками трогать мебель и панели нельзя.
Дальше по аллеям стоят павильон Эрмитаж и дворец Марли. В Эрмитаже сохранился механизм подъёмного стола: слуги могли подать блюда наверх, не появляясь в обеденном зале. В Марли рассказывают о личных вещах Петра I и придворном быте XVIII века. Для этих помещений действуют отдельные билеты и сеансы.
Сезон обычно стартует в конце апреля или начале мая и заканчивается в октябре. Большинство фонтанов работает с 10:00 до 18:00, в выходные период иногда продлевают до 19:00. Зимой струи молчат, зато аллеи свободнее и легче рассмотреть планировку сада.
От станции Новый Петергоф до входа идут автобусы и маршрутки, дорога занимает около 15 минут. От остановки Фонтаны до ворот — несколько минут пешком. Из центра Петербурга летом удобно идти на метеоре до причала у Нижнего парка, плавание занимает примерно 35–40 минут. На прогулку берите минимум три часа. После дождя дорожки у Монплезира скользкие, а у каскада почти всегда многолюдно.
Взрослый билет в Нижний парк обычно стоит около 750 рублей. Для школьников, студентов и пенсионеров действуют льготные тарифы по документу, детям младше семи лет вход обычно бесплатный. Монплезир, Марли и Эрмитаж оплачивают отдельно, если в день визита открыты их экспозиции. Точную стоимость и режим лучше проверить в кассе перед поездкой: расписание меняют из-за погоды и технических работ.