

Красный форт, или Лал-Кила, стоит в Старом Дели у реки Ямуны. Красные стены тянутся почти на 2,5 километра, а главные ворота смотрят на Чандни-Чоук. Снаружи крепость кажется строгой. Внутри совсем другой ритм: дворцы, сады, водный канал и резные павильоны.
Шах-Джахан приказал строить крепость в 1638 году, когда переносил столицу империи из Агры в Шахджаханабад. Мастера закончили основные работы к 1648 году. Внутри разместился дворец могольских правителей, а рядом кипела жизнь новой столицы: торговцы, ремесленники, придворные, послы и военные.
В 1803 году Дели заняли британские войска. После восстания 1857 года солдаты разобрали часть дворцовых построек и изменили план территории. Последний могольский правитель Бахадур-шах II Зуфар пережил здесь суд, а затем отправился в ссылку в Рангун. 15 августа 1947 года Джавахарлал Неру поднял флаг Индии над Лахорскими воротами. С тех пор премьер-министр выступает здесь в День независимости.
Маршрут обычно начинается у Лахорских ворот. За ними тянется крытый базар Чхатта-Чоук: раньше здесь продавали ткани, украшения и предметы для двора. Сейчас лавки рассчитаны на туристов, но пройтись стоит. Дальше открывается Наубат-Хана, где музыканты играли при приближении важных гостей.
В Диван-и-Ам правитель принимал подданных. Ищите нишу для трона и мраморную отделку с цветными вставками. В Диван-и-Хас проходили встречи с послами. Над павильоном когда-то красовалась строка «Если есть рай на земле, то он здесь, он здесь, он здесь». Сам знаменитый Павлиньий трон давно вывезли, поэтому обещания увидеть его на месте — обычная туристическая приманка.
Зайдите в Ранг-Махал, где жили женщины дворца, и в Мумтаз-Махал с музейной экспозицией. В витринах находятся предметы могольского быта, оружие, ткани и документы. Рядом сохранился Нахр-и-Бихишт, «райский канал», который проходил через дворцовые покои. В Хаммаме видны мраморные ванны и места для горячего пара. Трогать резьбу, решётки и музейные предметы нельзя. Часть помещений закрыта, и охрана быстро возвращает посетителей на разрешённый маршрут.
На осмотр закладывайте два-три часа. Утром меньше жары и групп, а после четырёх часов свет мягко ложится на красный песчаник. Для экскурсии с гидом удобнее встретиться у станции Lal Qila или у Лахорских ворот. Внутри пригодятся вода, головной убор и обувь без скользкой подошвы. В пятницу и в дни государственных мероприятий отдельные зоны могут закрыть.
Красный форт открыт со вторника по воскресенье, обычно с рассвета до заката; понедельник — санитарный день. Билет для граждан Индии стоит около 35 рупий, для иностранных туристов — около 550 рупий; при покупке в кассе сумма может отличаться. Детей младше 15 лет обычно пропускают бесплатно. Шоу «Звуки и свет» оплачивают отдельно, его расписание меняется по сезону. Перед поездкой проверьте табличку у касс: в Дели время иногда сдвигают из-за протокольных мероприятий.
После прогулки удобно выйти к Чандни-Чоук. Там берут джалеби, парантху и ласси, а в переулках Старого Дели ищут кебабы и бирьяни. До Джама-Масджид можно дойти пешком за десять-пятнадцать минут. На такую экскурсию лучше не брать большой рюкзак: досмотр у входа строгий, а камера хранения работает не всегда.