

Озеро Мзы лежит высоко в горах Абхазии, примерно на отметке 2000 метров над уровнем моря. От Гагры сюда едут через курортную зону, Рицинское шоссе и горные ответвления, а последние километры проходят пешком по тропе. Внизу могут стоять жара и влажный морской воздух. Наверху — ветер, снеговые пятна и резкая прохлада. Вот такой поворот.
Обычная экскурсия из Гагры начинается рано утром. До горного участка добираются на машине повышенной проходимости: легковой транспорт подходит не всегда, особенно после дождя. Дорога занимает примерно 2,5–3,5 часа, если не считать остановки у озера Рица, в Юпшарском каньоне и на смотровых площадках. Затем начинается пеший подъём. В одну сторону туристы обычно идут 1,5–2,5 часа, но цифры меняются из-за погоды, темпа группы и состояния дороги.
Тропа не требует альпинистского снаряжения, зато просит нормальные ботинки с цепкой подошвой. Кроссовки с гладкой подошвой быстро проигрывают мокрой траве, камням и грязи. Возьмите ветровку, воду, перекус, солнцезащитный крем и наличные рубли. Связь наверху нестабильная. Мобильный интернет может исчезнуть задолго до цели.
Путь идёт через субальпийские луга, участки редколесья и открытые склоны. Летом здесь цветут горные травы, а на влажных местах встречаются небольшие ручьи. Озеро выглядит по-разному в течение дня: при солнце вода уходит в голубовато-зелёные оттенки, под облаками становится стальной. Снег рядом с берегом иногда держится даже тогда, когда на побережье уже настоящее лето.
К берегу можно подойти, но купание — плохая идея. Вода ледяная, глубина меняется, а погода в горах способна испортиться за несколько минут. Не сходите на снежные карнизы и не кормите животных. Мусор придётся унести с собой: урн на высоте нет.
Для экскурсии чаще выбирают период с конца июня до начала октября. В июне часть дороги может перекрывать снег, а после сильных ливней грунтовые участки становятся тяжёлыми для проезда. Июль и август дают больше шансов на сухую тропу, но людей тоже больше. В сентябре тише, воздух прозрачнее, зато день короче. Перед выездом уточните у организатора состояние дороги и прогноз именно для высокогорья, а не для Гагры.
Само озеро не требует отдельного билета. Туристы обычно оплачивают трансфер, услуги водителя и работу гида; итоговая цена зависит от размера группы, автомобиля и маршрута с заездом к Рице. Иногда отдельно считают экологический сбор при посещении территории Рицинского реликтового национального парка. Уточните состав программы до оплаты, чтобы не получить сюрприз на месте.
Для въезда в Абхазию нужны документы по действующим правилам пересечения границы. Если вы едете из Сочи, дорога до Гагры и прохождение границы могут занять заметную часть дня. Поэтому экскурсия из Гагры удобнее: старт ближе, а маршрут получается спокойнее. На обратном пути обычно оставляют время на остановки у водопадов, смотровых площадок и горных рек.
Озеро Мзы выбирают те, кому мало прогулки по набережной и хочется настоящего высокогорья без сложного восхождения. Детям, людям с проблемами сердца, дыхания или суставов стоит заранее обсудить поездку с врачом: подъём заметный, воздух разрежен, а тропа неровная. Беременным такой маршрут обычно не советуют. В группе держитесь рядом с гидом и не уходите на склон ради отдельного кадра.