

Эльтюбю в Кабардино-Балкарии — старое балкарское село в Верхней Балкарии, у Черека-Балкарского. Из Ессентуков сюда едут ради каменных склепов, башни Абаевых и горной дороги, которая сама тянет на отдельную экскурсию. Не курортная декорация. Настоящая горная история.
Главный маршрут проходит через историческую часть села. Сначала ищите башню Абаевых — высокую каменную постройку позднего средневековья. Кладка грубая, проёмы узкие, вокруг тесно стоят старые дома и хозяйственные стены. Гид обычно рассказывает, как такие башни помогали следить за ущельем и пережидать опасные времена.
Дальше дорога выводит к некрополю, который туристы называют Городом мёртвых. Здесь стоят каменные склепы с двускатными крышами. Исследователи относят их к средневековью и более позднему периоду. Внутрь не заходят. Это не музейные павильоны, а старые погребальные сооружения: по камням не лазают, кладку не трогают, фотографии делают с дорожки.
В башню Абаевых свободный проход обычно закрыт. Иногда местный смотритель разрешает заглянуть внутрь, но рассчитывать на это не стоит. Лестницы крутые, света мало, перекрытия требуют осторожности. В склепах нет выставочных залов, подписей и витрин. Самое интересное здесь видно снаружи: форма кровли, размер камней, следы ремонта и положение сооружений на склоне.
На автомобиле или экскурсионном микроавтобусе маршрут обычно строят через Нальчик и Верхнюю Балкарию. В одну сторону дорога занимает примерно четыре-пять часов, если не считать остановки. В программу часто добавляют Черекскую теснину, Голубое озеро и смотровые площадки по дороге. На весь день выходит плотный, но логичный план.
Последние километры идут по ущелью. Там встречаются узкие участки, тоннели и резкие повороты. После дождя камни могут осыпаться. Водителю не стоит гнаться за графиком, а пассажирам лучше держать документы и телефон под рукой: связь в отдельных местах пропадает.
В самом Эльтюбю общепит работает нерегулярно, поэтому на полноценный обед лучше рассчитывать в населённых пунктах по пути или заранее заказать питание у организатора. Из местных блюд ищите хычины, мясо на углях, айран и балкарские пироги. В горной поездке такая остановка к месту.
На осмотр села, башни и некрополя закладывайте полтора-два часа. Весной дорогу могут осложнять вода и камнепады, осенью быстро темнеет. Летом приезжайте утром: меньше жары, мягче свет для фотографий, ниже риск попасть в плотный поток экскурсионных машин.
Открытая территория доступна бесплатно. Отдельную оплату могут попросить за сопровождение местного гида или расширенную экскурсию по Верхней Балкарии. Перед выездом уточните состояние дороги, наличие связи и место встречи. Для индивидуальной поездки это особенно полезно: расстояния здесь обманчивы, а горный маршрут редко укладывается в минуту к минуте.
Эльтюбю связано с историей балкарских поселений Центрального Кавказа. Средневековые склепы показывают, как местные жители хоронили умерших в условиях горного рельефа. Башня Абаевых напоминает о времени, когда родовые укрепления имели не только оборонное, но и хозяйственное значение.
В 1944 году советские власти депортировали балкарцев в Среднюю Азию. В 1957 году народ получил возможность вернуться на родину. Эта страница истории чувствуется во многих сёлах Верхней Балкарии, поэтому экскурсия сюда не сводится к фотографиям у старых стен.
Эльтюбю хорошо подходит тем, кто ищет поездку из Ессентуков в горы с понятным историческим маршрутом. Здесь мало витрин и развлечений. Зато есть ущелье, старый камень, редкие тени от башни и дорога, которую потом вспоминают отдельно.