

Монастырь Джвари стоит на вершине горы над Мцхетой, там, где реки Арагви и Кура сходятся в одну широкую долину. Отсюда видно старый город, кафедральный собор Светицховели и серпантин к Тбилиси. Ради этого вида сюда едут даже те, кто не планировал долгую экскурсию. Ветер тут почти всегда.
Главный храм небольшой, строгий и очень цельный. В центре — купол, под ним крестовое пространство, на востоке — алтарная апсида. По бокам заметны дополнительные ниши и проходы, а на фасадах сохранились каменные рельефы с фигурами правителей и библейскими сценами. Смотрите не только вверх. На внешних стенах много деталей, которые легко пропустить с первого раза.
Внутри прохладно даже в жаркий день. Интерьер почти лишён декора: серый камень, простые арки, иконы, свечи. Алтарную часть отделяет невысокая преграда, за неё посетителей обычно не пускают. Каменные стены трогать не стоит, службу фотографируют без вспышки, а во время молитвы лучше отойти к входу. Джвари — действующий храм, поэтому экскурсия иногда идёт тише обычного.
Из центра Мцхеты до монастыря около 10 километров. Пеший подъём по дороге неудобен: узкая трасса, мало тени, движение плотное. Проще взять такси у площади перед Светицховели или заказать машину из Тбилиси. Из столицы дорога занимает примерно 35–45 минут без пробок, от станции метро «Дидубе» — около получаса на машине. Прямой городской автобус к вершине обычно не ходит.
Удобный план экскурсии такой: сначала Светицховели и улицы старой Мцхеты, затем подъём к Джвари, после — поздний обед в городе. Попробуйте хинкали, лобио в горшочке или мцвади. На горе кафе почти нет, воду берите заранее. Для фото лучше приезжать утром или за час до заката, когда солнце подсвечивает долину и стены храма.
Название переводят с грузинского как «крест». Предание связывает это место со святой Нино, которая принесла христианство в Картли и установила здесь деревянный крест. Нынешний храм построили в конце VI — начале VII века, примерно в 586–604 годах, при правителе Степанозе I. Джвари относят к ранним грузинским купольным храмам крестового типа.
В 1994 году монастырь включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с историческими памятниками Мцхеты. С горы хорошо читается логика древнего города: храм Светицховели внизу, реки в пойме, крепость Бебрисцихе на северной окраине. Внутри нет большого музейного собрания или отдельных выставочных залов — сюда приходят ради самого храма, службы, каменной пластики и вида на Картли.