

Кандалакшский заповедник тянется по берегам Кандалакшского залива Белого моря и выходит к Баренцеву морю. Это не парк с проложенной дорожкой на каждый случай. Здесь острова, морские отмели, скалы, хвойный лес и строгий пропускной режим. На экскурсию едут ради птиц, приливов, северного света летом и настоящего морского пейзажа без городского шума.
Главная ценность территории — прибрежные местообитания. На островах гнездятся гаги, кайры, чайки, кулики и другие морские птицы. В бухтах можно заметить серого тюленя, а на берегу — следы выдры или лисицы. Гид объяснит, почему гага выбирает тихие острова, как прилив меняет берег и где проходит граница охраняемой зоны.
Заповедник включает участки в Кандалакшском заливе и на побережье Баренцева моря. Попасть на острова самостоятельно нельзя: маршрут, лодку и разрешение заранее согласуют с сотрудниками. На экскурсию берите бинокль, непромокаемую обувь, ветровку и чехол для телефона. Погода у воды меняется резко.
Кандалакшский заповедник создали в 1932 году, чтобы сохранить гагу и места её гнездования. Позже охранный режим расширили на морские акватории, острова и побережья. Сегодня сотрудники ведут наблюдения за птицами, изучают состояние морских экосистем и следят за тем, чтобы туризм не мешал колониям.
Обычно встреча начинается в Кандалакше. После инструктажа группа отправляется к побережью или на лодочную переправу, если маршрут проходит по островам. На месте нельзя сходить с разрешённой тропы, шуметь у птичьих колоний, кормить животных и собирать ракушки, растения или камни. Хороший гид не гонит группу вперёд. Он показывает детали: пух гаги в гнезде, морские водоросли на линии прилива, следы зверя на влажном песке.
Для наблюдения за птицами лучше выбирать конец весны и лето. В сентябре становится тише, зато усиливаются ветер и дождь. Зимой самостоятельные поездки почти не планируют: лёд и короткий световой день требуют отдельной подготовки. Перед бронированием экскурсии уточните состав группы, продолжительность морского перехода, наличие спасательных жилетов и возможность переноса поездки из-за шторма.
Административная площадка находится в Кандалакше, недалеко от городской набережной. От железнодорожного вокзала до центра удобно доехать на такси, а затем пройти к месту встречи пешком. На автомобиле ориентируйтесь на центральную часть города и улицу Набережную. Для поездки на острова одной прогулки по Кандалакше недостаточно: нужен заранее согласованный маршрут с сотрудниками заповедника.
После морской экскурсии в городе ищут блюда с северной рыбой, уху, выпечку и горячий чай. Ветер на заливе бодрит быстро. Кафе выбирайте в центральных кварталах, а продукты для короткой поездки покупайте заранее: за пределами города магазинов мало.