

Скульптура «Белый старец» стоит в Элисте рядом с хурулом «Золотая обитель Будды Шакьямуни». Местные называют его Цаган Аавом — покровителем Калмыкии, старшим хранителем земли, стад и семейного благополучия. К статуе подходят спокойно, без суеты. Сначала смотрят на лицо и жесты, затем обходят фигуру по кругу. Так лучше читаются детали образа: белая одежда, седая борода, посох и доброжелательная поза.
Цаган Аав пришёл в калмыцкую культуру из буддийско-монгольского мира. В народных представлениях он следит за порядком, помогает путникам и приносит достаток. Белый цвет здесь связан с чистотой и добрым намерением, а почтенный возраст — с мудростью предков. Во время экскурсии гид обычно объясняет, почему к старцу обращаются с просьбами о здоровье, дороге и семейном мире.
После осмотра пройдите к храму и центральной площади Элисты. Рядом находятся буддийские барабаны, флаги и просторная площадка для фотографий. Внутри хурула действует отдельный порядок: в зал заходят в скромной одежде, верхнюю одежду снимают, громко разговаривать не стоит. К алтарям без разрешения не подходят и ритуальные предметы руками не трогают. Снаружи прогулка обычно занимает 15–20 минут.
Ориентир — улица Клыкова, храм «Золотая обитель Будды Шакьямуни». От остановки «Золотая обитель» до скульптуры около 3–5 минут пешком. На такси из центра Элисты дорога занимает примерно 10 минут, если нет пробок. Утром мягче свет для снимков, а вечером площадь выглядит спокойнее. Посещение открытой территории бесплатно; экскурсия с гидом оплачивается отдельно.
В жаркий сезон берите воду и головной убор: тени на площади немного. Ветер в степной столице бывает резким, особенно весной. Фотографировать статую можно, но во время храмовых обрядов лучше отойти в сторону и не снимать людей крупным планом. Для поездки с детьми точка удобна: маршрут короткий, рядом есть широкие дорожки и места для остановки.