

Заилийский Алатау начинается сразу за южной окраиной Алматы и уходит гребнями к границе с Кыргызстаном. Для первой встречи с горами чаще выбирают урочище Медеу, канатную дорогу на Шымбулак или тропу к Большому Алматинскому озеру. Дальше маршрут зависит от погоды, подготовки и высоты. Внизу растут яблони, абрикосы и еловые леса, выше появляются осыпи, ледники и снежные поля. Такой перепад здесь чувствуется буквально за час.
Высшая точка хребта — пик Талгар, 4973 метра. Самостоятельно туда не ходят: нужны опыт, высотное снаряжение и аккредитованный горный проводник. Для обычной экскурсии подходят прогулки по Медеу, подъём на канатке, маршрут к озеру и короткие тропы в ущельях Бутаковка, Ким-Асар и Алма-Арасан. После дождя камни скользкие. В кроссовках с гладкой подошвой лучше не геройствовать.
Медеу расположен примерно на высоте 1691 метра. Здесь работают ледовый каток, кафе и прогулочные дорожки, а рядом начинается подъём к плотине. Отсюда можно продолжить путь к Шымбулаку: канатная дорога поднимает гостей через несколько станций, открывая виды на ущелье Малой Алматинки. На верхних отметках прохладнее даже летом, поэтому лёгкая куртка пригодится.
Большое Алматинское озеро лежит примерно на высоте 2511 метров. Вода меняет оттенок от бирюзового до серо-синего, а береговая зона требует аккуратности: купаться нельзя, подход к отдельным участкам ограничивают правила природного парка. Дорога из центра Алматы занимает около часа без пробок, но в выходные поток машин плотный. Такси лучше заказывать заранее или ехать с раннего утра.
Положите в рюкзак воду, перекус, солнцезащитный крем, очки, головной убор и ветровку. На высоте погода меняется резко: утром солнце, через час туман и мокрый снег. Связь есть не на всех тропах. Сообщите близким план маршрута, а для сложного подъёма наймите местного гида. Экскурсия с проводником особенно разумна при выходе выше лесной зоны.
К Медеу ходит автобус №12 от района станции метро «Абай»; дорога обычно занимает 35–45 минут, но пробки на Дулати и Достык способны добавить время. До Шымбулака удобно ехать через Медеу и пересаживаться на канатную дорогу. К Большому Алматинскому озеру добираются на машине или такси по улице Навои, затем через ущелье Большой Алматинки. Перед поездкой проверьте состояние дороги и ограничения в природном парке.
Горный массив открыт для прогулок в светлое время суток, однако отдельные ущелья и дороги могут закрывать из-за камнепадов, паводков или пожароопасного режима. Вход в природные зоны часто бесплатный, а плату могут брать за парковку, канатную дорогу, услуги гида и посещение отдельных площадок. Тарифы меняются, поэтому их лучше уточнить перед выездом.