

Иссык-Куль удобно смотреть из Бишкека за один насыщенный день или за несколько дней с ночёвкой на северном берегу. Дорога идёт через Боомское ущелье: серпантин, красноватые скалы, река Чу внизу. Выезжать лучше около 6:30–7:00, пока трасса свободна. До Чолпон-Аты обычно добираются за 3,5–4 часа, до Каракола — примерно за 5,5–6 часов.
Самый понятный маршрут из Бишкека включает Чолпон-Ату, музей петроглифов и прогулку у озера. В Чолпон-Ате берег пологий, рядом работают прокаты лодок и катамаранов. Вода прозрачнее утром, а после обеда часто поднимается ветер. Каменистый участок у музейного поля хранит изображения охоты, козлов, колесниц и ритуальных сцен. До многих рисунков приходится идти по сухой степи, так что обувь лучше брать закрытую.
Для ночёвки подходят Чолпон-Ата, Бостери и Каракол. В Караколе стоит заказать ашлян-фу, лагман и лепёшку из тандыра. На южном берегу тише: загляните в каньоны Кок-Мойнок, ущелье Барскоон и к водопадам, если дорога открыта. Купальный сезон обычно длится с июня до конца августа, но утром вода бодрит даже летом.
Маршрутки на Чолпон-Ату отправляются с автовокзала Западный; расписание меняется, поэтому время лучше уточнить на месте. Такси с водителем сокращает остановки и подходит группе из 3–4 человек. Экскурсия на машине даёт больше свободы: можно задержаться в Боомском ущелье, купить курут у придорожных продавцов и сделать фото на смотровых площадках. Зимой перевалы и отдельные участки дороги требуют проверки погоды.
Положите в рюкзак паспорт, наличные сомы, воду, солнцезащитный крем, головной убор и ветровку. На берегу солнце обманчиво, а к вечеру температура быстро падает. В заповедных местах не трогайте камни с рисунками и не забирайтесь на хрупкие участки скал. На организованной экскурсии маршрут обычно согласуют заранее, но купание и лодочные прогулки оплачивают отдельно.