

Гоцатлинское водохранилище находится в горной части Дагестана, на реке Аварское Койсу, рядом с селом Большой Гоцатль. Из Махачкалы сюда едут ради дороги, просторной чаши между хребтами и редкого для туристических маршрутов ощущения настоящей экспедиции. От столицы республики рассчитывайте примерно на 170–190 км и 4–5 часов пути в одну сторону. Точный срок зависит от погоды, остановок и состояния горной дороги.
Главный ориентир — плотина Гоцатлинской ГЭС. С самой плотины открывается вид на водную гладь, серые склоны и русло Аварского Койсу. Рядом нет длинной набережной, проката лодок или оборудованного пляжа. Это не курортная зона, а суровый горный объект с техническими ограничениями.
Вода меняет оттенок в зависимости от облаков и времени дня. Утром рельеф читается чётче, после обеда в ущельях быстро собирается тень. Для фотографий лучше выбирать площадки по дороге к водохранилищу, а не пытаться подойти вплотную к гидросооружениям. За ограждения заходить нельзя. У плотины работают сотрудники, и спорить с ними ради кадра точно не стоит.
На машине маршрут обычно прокладывают через Буйнакск, Леваши и Гунибский район, затем сворачивают в сторону Большого Гоцатля. Навигатор иногда ведёт по грунтовым ответвлениям. Перед выездом проверьте путь у местных водителей или гида. После дождя отдельные участки становятся неприятными даже для кроссовера.
Прямого рейсового автобуса из Махачкалы к самой чаше нет. До Большого Гоцатля можно добираться с пересадками, но для экскурсии такой вариант неудобен: расписание редкое, а последний участок придётся проходить на такси или попутной машине. Практичнее заказать экскурсию из Махачкалы с водителем, запасом воды и нормальной обувью.
Гоцатлинская ГЭС использует перепад высот на Аварском Койсу. Строительство гидроузла заняло несколько лет, а станция вышла на проектную мощность в середине 2010-х. Установленная мощность станции — около 100 МВт. После заполнения чаши вода заняла часть долины, а привычные виды возле русла заметно изменились.
Название связано с селом Большой Гоцатль в Шамильском районе. В окрестных аулах сохранились старые каменные дома, террасные поля и дороги, которыми пользуются жители. Поэтому поездку часто объединяют с маршрутом по горному Дагестану, посещением Гуниба и остановками у селений Аварского Койсу. Экскурсия к водохранилищу подходит тем, кто любит длинные переезды, горные панорамы и места без туристической полировки.
Свободный выход к воде зависит от конкретного участка дороги. Территория ГЭС и техническая зона закрыты для прогулок. Не оставляйте мусор, не разводите огонь у сухой травы и не подъезжайте к краю обрыва. Купание выглядит заманчиво, но берега не оборудованы, течение и рельеф дна могут быть опасны. Перед поездкой уточните у местного гида состояние дороги и доступ к смотровым площадкам.