

Карлов мост в Праге соединяет Старый город с Малой Страной и тянется над Влтавой на 516 метров. Днем здесь звучат уличные скрипки, художники раскладывают папки с рисунками, а туристы по очереди подходят к статуе Яна Непомуцкого. Рано утром картина другая. Почти пусто, над рекой висит легкий туман, и башни смотрятся особенно выразительно.
Карл IV заложил новый мост 9 июля 1357 года в 5 часов 31 минуту. Дату выбрали не случайно: последовательность чисел считали счастливой. Работой руководил Петр Парлерж, тот самый мастер, который участвовал в строительстве собора Святого Вита. Каменную переправу закончили в начале XV века, а название Карлов мост закрепилось гораздо позже.
До него Прага пользовалась мостом Юдитин, но в 1342 году ледоход разрушил большую часть переправы. Новый мост пережил несколько крупных наводнений, в том числе паводки 1432, 1784, 1890 и 2002 годов. В 1890 году вода снесла два пролета, а рабочие восстановили их с максимальной осторожностью, чтобы сохранить средневековую конструкцию.
На мосту 16 арок и 30 скульптурных групп. Большинство фигур появились в конце XVII и XVIII веках, когда Прага активно украшала город в духе барокко. Оригиналы многие музеи хранят в закрытых от непогоды помещениях, а на парапете стоят копии. Рассматривайте композиции не только со стороны реки. У каждой есть свой ракурс, и с воды или с набережной детали читаются иначе.
Самая известная фигура — Ян Непомуцкий, установленный в 1683 году. На постаменте видны бронзовые рельефы: к ним прикладывают ладонь на удачу. Делайте это аккуратно, не забирайтесь на ограждение и не трогайте лицо святого. Рядом стоит крест с пятью звездами — знак легенды о священнике, которого сбросили во Влтаву по приказу короля Вацлава IV.
Со стороны Старого города поднимается Староместская мостовая башня. Внутри узкие лестницы, каменные своды и несколько уровней с экспозицией о мосте и средневековой Праге. Наверху — смотровая площадка. Вход платный, взрослый билет стоит примерно 200 чешских крон, льготный — около 150 крон. Касса обычно работает с 10:00 до 18:00, а в туристический сезон часы нередко продлевают до 20:00.
На малостранском берегу стоят две Малостранские мостовые башни. В высокую башню можно зайти по отдельному билету, подняться по лестнице и увидеть Пражский град, купола Малой Страны и изгиб Влтавы. Низкая башня закрыта для обычного посещения. Режим меняется по сезону, поэтому перед экскурсией лучше уточнить расписание в кассе. Сам мост бесплатен и открыт круглосуточно.
От станции метро Staroměstská до Староместской мостовой башни идти около 10 минут через улицу Kaprova и площадь Křižovnické náměstí. От остановки трамвая Malostranské náměstí до противоположного входа — примерно 7 минут пешком через улицу Mostecká. Для спокойной экскурсии выбирайте будний день до 9:00 или поздний вечер. После 11:00 поток заметно плотнее.
На мосту часто работают карманники, особенно возле статуи Непомуцкого и у лестниц к воде. Телефон держите не в заднем кармане. Фотографам пригодится широкий объектив: с острова Кампа хорошо видны арки, башни и ряд скульптур. После прогулки можно свернуть на улицу Nerudova, заглянуть в кафе на Малой Стране и попробовать трдельник, но не принимайте каждую лавку с этим десертом за старую пражскую традицию.