

Рыночная площадь Старого города лежит в самом центре исторической Варшавы, между улицами Świętojańska, Nowomiejska, Krzywe Koło и Jezuicka. Сюда приходят не ради одного памятника. Здесь смотрят на разноцветные фасады, слушают уличных музыкантов, рассматривают гербовые детали и ловят тот редкий момент, когда средневековая планировка вдруг читается без подсказок.
Площадь сложилась на рубеже XIII и XIV веков, когда Варшава быстро росла вокруг княжеского замка. До 1817 года здесь стояла ратуша Старого города. Вокруг нее шла торговля, работали ремесленные лавки, проходили городские объявления и публичные наказания. После разрушений Второй мировой войны центр Варшавы пришлось собирать почти заново. Архитекторы использовали старые планы, рисунки Бернардо Беллотто Каналетто и уцелевшие фрагменты каменной кладки. ЮНЕСКО внесло Старый город в список Всемирного наследия в 1980 году.
В центре стоит бронзовая Сирена Варшавы с мечом и щитом. Скульптуру Константы Хегеля установили в 1855 году, а нынешняя фигура пережила несколько переездов и реставраций. Поднимите глаза к фасадам. На домах заметны узкие средневековые участки, лепные картуши, барочные завитки и знаки старых владельцев. У северной стороны площади начинается улица Nowomiejska, которая ведет к Барбакану и городским стенам. Южнее проходит Świętojańska к собору Святого Иоанна Крестителя и Королевскому замку.
В домах по адресам Rynek Starego Miasta 11 и 13 работает Музей Варшавы. В экспозиции показывают городские реликвии, старые вывески, ключи, часы, оружие, макеты и предметы повседневной жизни. На экскурсии по Старому городу гид обычно ведет группу через площадь к собору, затем к замку и Висле. Для самостоятельной прогулки хватит часа, а с музеем, собором и Барбаканом лучше рассчитывать на два с половиной или три часа.
От станции метро Ratusz Arsenał идите по улице Długa к площади Krasińskich, затем сворачивайте к Барбакану. Пеший путь занимает около 15 минут. От остановки Plac Krasińskich до Рыночной площади — примерно 8 минут пешком. На машине подъехать прямо к центру нельзя: Старый город ограничивает движение, а парковочные места ищут на соседних улицах. Само посещение площади бесплатное и доступно круглосуточно. Вечером людей меньше, зато подсветка фасадов и Сирены дает хорошие кадры.
На площади и в ближайших переулках много кафе с польской кухней. Ищите żurek в хлебе, pierogi с творогом или мясом, горсальский сыр oscypek и яблочный пирог szarlotka. В сезон террасы заполняются быстро. Для спокойного ужина лучше уйти на улицу Freta или к Рыночной площади Нового города. Экскурсия по Варшаве особенно удобно продолжается пешком: от Старого города легко дойти до набережной Вислы и смотровых площадок у Gnojna Góra.